Los Ángeles (EE.UU.).- La NASA confirmó este viernes que los cuatro pequeños satélites, incluido uno de Argentina, que viajaban en la misión tripulada Artemis II fueron desplegados con éxito, antes de que la cápsula se encaminara hacia la Luna.
La tripulación de la nave Orión, que se dirige a la cara oculta de la Luna, transportaba cuatro pequeños CubeSats de Argentina, Corea del Sur, Alemania y Arabia Saudita, destinados a ser puestos en la órbita terrestre.
Lakiesha Hawkins, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración (ESDMD) de la NASA, explicó que los cuatro microsatélites fueron desplegados “con éxito” y de acuerdo al cronograma previsto por la agencia espacial.
El satélite argentino, bautizado como Atenea, fue desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) junto a instituciones del sistema científico y tecnológico del país suramericano.
El aparato, de 30 por 20 centímetros, tiene como objetivo obtener datos y comunicarse a 70.000 kilómetros de distancia con las estaciones terrenas de la CONAE en las provincias de Tierra del Fuego y Córdoba.
Recorrido histórico de Artemis II
La nave Orión abandonó la órbita terrestre el jueves y comenzó su recorrido hacia la Luna, convirtiéndose en la primera misión tripulada en alcanzar la órbita del satélite natural en más de medio siglo.
Este viernes, la cápsula se encontraba a 100.000 millas (160.000 km) de la Tierra, marcando un hito histórico y convirtiendo a los cuatro astronautas de Artemis II en los primeros seres humanos en salir de la órbita terrestre desde que la tripulación del Apolo 17 viajara a la Luna en 1972.
Antecedentes generales
La misión Artemis II forma parte del programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es enviar misiones tripuladas a la Luna y establecer una presencia humana sostenible en el satélite natural. Este programa continúa la tradición de exploración lunar iniciada con las misiones Apolo, siendo la primera misión tripulada en alcanzar la órbita lunar en más de 50 años.
El despliegue de CubeSats o microsatélites en estas misiones refleja la creciente integración de la tecnología espacial internacional, involucrando a países como Argentina, Corea del Sur, Alemania y Arabia Saudita. Estos pequeños satélites permiten la obtención de datos científicos, la prueba de nuevas tecnologías y la colaboración entre agencias espaciales y centros de investigación.
En el caso de Argentina, el satélite Atenea, desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), representa un paso significativo en el desarrollo del sistema espacial argentino, integrando la capacidad de comunicación con estaciones terrenas y la recopilación de información científica desde la órbita terrestre.
La participación de microsatélites en misiones tripuladas destaca la importancia de la cooperación internacional y el avance de la exploración lunar moderna.
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