Un empleado bancario de Louisville armado con un rifle abrió fuego en su lugar de trabajo el lunes por la mañana y mató a cinco personas, incluido un amigo cercano del gobernador de Kentucky, mientras transmitía el ataque en vivo en Instagram, dijeron las autoridades.
La policía llegó cuando todavía se estaban disparando dentro del Old National Bank y mató al tirador en un intercambio de disparos, dijo la jefa del Departamento de Policía Metropolitana de Louisville, Jacquelyn Gwinn-Villaroel. El alcalde de la ciudad, Craig Greenberg, calificó el ataque como “un acto malvado de violencia dirigida”.
El tiroteo, el decimoquinto asesinato en masa en el país este año, se produce apenas dos semanas después de que un exalumno matara a tres niños y tres adultos en una escuela primaria cristiana en Nashville, Tennessee, a unos 260 kilómetros (160 millas) al sur. El gobernador de ese estado y su esposa también tuvieron amigos asesinadosen ese tiroteo.
En Louisville, el jefe identificó al tirador como Connor Sturgeon, de 25 años, quien dijo que estaba transmitiendo en vivo durante el ataque.
“Es trágico saber que ese incidente estuvo ahí afuera y fue capturado”, dijo.
Meta, la empresa propietaria de Facebook e Instagram, dijo en un comunicado que “eliminó rápidamente la transmisión en vivo de este trágico incidente esta mañana”.
Las empresas de redes sociales han impuesto reglas más estrictas en los últimos años para prohibir el contenido violento y extremista. Han establecido sistemas para eliminar publicaciones y transmisiones que violan esas restricciones, pero material impactante como el tiroteo de Louisville continúa filtrándose por las grietas, lo que llevó a los legisladores y otros críticos a arremeter contra la industria de la tecnología por las políticas de moderación y salvaguardas descuidadas.
Nueve personas, incluidos dos policías, fueron atendidas por las heridas del tiroteo en Louisville, dijo la portavoz del Hospital de la Universidad de Louisville, Heather Fountaine, en un correo electrónico. Uno de los heridos, identificado como Deana Eckert, de 57 años, murió más tarde, dijo la policía el lunes por la noche.
Uno de los oficiales heridos, Nickolas Wilt, de 26 años, se graduó de la academia de policía el 31 de marzo. Estaba en estado crítico después de recibir un disparo en la cabeza y someterse a una cirugía, dijo el jefe de policía. Al menos tres pacientes habían sido dados de alta.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, dijo que perdió a uno de sus amigos más cercanos en el tiroteo, Tommy Elliott, en el edificio no lejos del estadio de béisbol de ligas menores Louisville Slugger Field y Waterfront Park.
“Tommy Elliott me ayudó a construir mi carrera de abogado, me ayudó a convertirme en gobernador, me dio consejos sobre cómo ser un buen padre”, dijo Beshear, con la voz trémula por la emoción. “Es una de las personas con las que más hablé en el mundo, y muy pocas veces hablábamos de mi trabajo. Era un amigo increíble”.
También murieron en el tiroteo Josh Barrick, Jim Tutt y Juliana Farmer, dijo la policía.
“Estas son personas insustituibles e increíbles que un terrible acto de violencia nos arrancó a todos”, dijo el gobernador.
Fue la segunda vez que Beshear se vio afectado personalmente por una tragedia masiva desde que se convirtió en gobernador.
A fines de 2021, una de las ciudades devastadas por los tornados que arrasaron Kentucky fue Dawson Springs, la ciudad natal del padre de Beshear, el exgobernador de Kentucky Steve Beshear durante dos mandatos. Andy Beshear visitaba con frecuencia Dawson Springs cuando era niño y ha hablado con emoción sobre la ciudad natal de su padre.
Beshear habló mientras continuaba la investigación en Louisville y la policía buscaba un motivo. Se pudo ver a los investigadores de la escena del crimen marcando y fotografiando numerosos agujeros de bala en las ventanas cerca de la puerta principal del banco.
Como parte de la investigación, la policía acudió al vecindario donde vivía el sospechoso, a unos 8 kilómetros (5 millas) al sur del tiroteo en el centro. La calle estaba bloqueada mientras los oficiales federales y locales hablaban con los residentes. Una casa fue acordonada con cinta de precaución. Kami Cooper, que vive en el vecindario, dijo que no recordaba haber conocido nunca al sospechoso, pero dijo que es un sentimiento desconcertante haber vivido en la misma calle que alguien que podría hacer tal cosa.
“Estoy casi sin palabras. Lo ves en las noticias pero no en casa”, dijo Cooper. “Es increíble, podría pasar aquí, alguien en mi calle”
Un hombre que huyó del edificio durante el tiroteo le dijo a WHAS-TV que el tirador abrió fuego con un rifle largo en una sala de conferencias en la parte trasera del primer piso del edificio.
“Quienquiera que estuviera a mi lado recibió un disparo, tengo sangre”, dijo a la estación de noticias, señalando su camisa. Dijo que huyó a una sala de descanso y cerró la puerta.
El subjefe de policía Paul Humphrey dijo que las acciones de los policías que respondieron sin duda salvaron vidas.
“Este es un evento trágico”, dijo. “Pero fue la respuesta heroica de los oficiales lo que se aseguró de que no más personas resultaran heridas más gravemente que lo que sucedió”.
Apenas unas horas más tarde y a unas cuadras de distancia, un tiroteo no relacionado mató a un hombre e hirió a una mujer afuera de un colegio comunitario, dijo la policía.
Los 15 tiroteos masivos de este año son la mayor cantidad durante los primeros 100 días de un año calendario desde 2009, cuando ocurrieron 16 el 10 de abril, según una base de datos de asesinatos masivos mantenida por The Associated Press y USA Today en asociación con la Universidad Northeastern.
Volviendo a 2006, el primer año para el que se compilaron datos, los años con más asesinatos en masa fueron 2019 y 2022, con 45 y 42 asesinatos en masa registrados durante todo el año calendario. El ritmo en 2009 se desaceleró más adelante en el año, con 32 asesinatos en masa registrados ese año
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