Las autoridades dominicanas justificaban esta decisión ante las perspectivas positivas para la economía, el turismo, la educación y otros sectores gracias a esta relación.
Un año y medio después del establecimiento de las relaciones con China, los acuerdos empezaban a dejar sus frutos, pero la pandemia del Covid-19 retrasó los avances que se avecinaban y que al cierre del 2019 demostraban que tener a China como aliado era una buena decisión.
Diversos sectores de la economía presentaron significativos avances aunque el año 2020 fue atípico, por lo que se podría justificar que la relación con China no se viera en crecimiento en una determinada industria.
Listín Diario presenta los frutos de estas relaciones:
Intercambio comercial
Antes del establecimiento de las relaciones diplomáticas con China, República Dominicana sólo exportó en 2017 a ese destino asiático US$50.68 millones, mientras que al cierre de 2018 esta cifra aumentó a US$55.44 millones. Sin embargo, las exportaciones a China se dispararon en el 2019 con un incremento de 355.68% respecto al año anterior, al totalizar US$252.63 millones.
En 2020 las exportaciones nacionales a China representaron US$151.42 millones, una cifra que fue superior a las anteriores al establecimiento a las relaciones con China a pesar de la pandemia.
En cuanto a las importaciones nacionales, éstas también han ido en aumento, de acuerdo con datos de la Dirección General de Aduanas (DGA). Mientras en 2017 y 2018 totalizaron US$2,106.09 millones y US$2,513.96 millones, respectivamente, para el cierre de 2019 fue de US$2,723.93 millones, es decir, US$209.97 millones más tras la instauración de las relaciones comerciales con este destino asiático.
Un estudio del Centro Dominicano de Estudios sobre China (Cendoesch) reveló que tras el establecimiento de las relaciones diplomáticas entre República Dominicana y China, el volumen comercial entre ambas naciones tuvo un crecimiento de 41% durante el período comprendido entre mayo 2018 y marzo 2020 en comparación con el período de mayo 2016 a marzo 2018.
Entre los cinco productos dominicanos de mayor valor monetario exportados hacia China, de acuerdo con datos de Pro Dominicana, se encuentran el ferroníquel, instrumentos y aparatos de medicina, cirugía y veterinaria, minerales de zinc y sus concentrados, ron y otros espíritus obtenidos de productos de caña de azúcar, destilados y fermentados y calzado con parte superior de cuero natural o regenerado.
Sector turístico
Cuando entre China y República Dominicana no había una formalidad en sus relaciones diplomáticas, llegaban al país apenas 3,091 turistas, según estadísticas del Banco Central del año 2016 y en 2017 llegaron 5,103 turistas chinos. Estos visitantes extranjeros llegaban en su mayoría por el Aeropuerto Internacional Las Américas (AILA) y Punta Cana era el segundo destino aunque con muchos menos no residentes chinos.
En 2018 al país llegaron 6,796 turistas chinos, pero para el 2019 esto empezó cambiar, pues el turismo chino aumentó en 74% tras la llegada de 11,880 pasajeros por vía aérea.
Las cifras del Banco Central arrojan que Punta Cana también empezó a recibir más chinos al pasar de 1,125 en 2018 a 4,575 en 2019 cuando en 2016 sólo llegaron a este destino turísticos unos 120 chinos.
Solo en diciembre de 2019 llegaron al país 2,052 chinos frente a los 730 que visitaron República Dominicana en diciembre de 2018.
A pesar de estas esperanzadoras cifras, debido a la pandemia del COVID-19 el turismo chino se ralentizó en 2020 y el crecimiento que se iba a exhibir se frenó, pues sólo llegaron 3,091, siendo enero de ese año el mes donde más chinos visitaron el país con un total de 1,438.
Estableciendo un ranking por cantidad de pasajeros chinos no residentes, el aeropuerto por donde todavía se reciben más de estos turistas es el AILA, seguido de Punta Cana. Después le sigue el del Cibao, Puerto Plata, La Romana y por último Samaná.
Zonas francas
Datos del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE) revelan que la inversión china en empresas del sector también presentó un exponencial crecimiento después del 2018.
En 2017, las empresas chinas bajo el régimen de zonas francas solo invirtieron US$3 millones, cifra que en el 2018 aumentó a US$22 millones. Para el 2019, la inversión en esta industria se elevó a US$106.5 millones y en 2020 alcanzó US$104.5 millones.
Asimismo, los empleos directos generados en zonas francas por empresas chinas empezaron a aumentar: en 2017 se crearon 875 nuevos puestos de trabajo, en 2018 fueron 1,089 y en 2019 totalizaron 1,316.
Cronología contra el Covid
China ha realizado donaciones para ayudar a República Dominicana a combatir la pandemia que van desde insumos médicos, materiales antiepidémicos, pruebas PCR, ventiladores y trajes proyectores.
El 20 de marzo de 2020, China anunciaba su entrega de las primeras 1,000 pruebas para aplicar a sospechosos de Covid-19.
En mayo pasado, el país del continente asiático entregó al Intec un millón de pesos para la fabricación de ventiladores mecánicos de bajo costo.
En julio de 2020, la nación asiática donó 192,000 insumos médicos y de protección, entre los que se encontraban 50 ventiladores, mascarillas, guantes, trajes protectores de uso médico y pruebas de hisopo para detectar el virus. Antes de eso, había donado materiales antiepidémicos con un valor monetario de aproximadamente US$100,000.
En marzo de 2021 llegaron al país un millón de vacunas correspondientes a la farmacéutica Sinovac, las cuales fueron compradas por el gobierno dominicano; mientras que, 50,000 dosis más, de la casa Sinopharm, representaron una donación del gobierno de la República Popular China, junto a 51,200 jeringuillas.
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