La Central Termoeléctrica Punta Catalina (CTPC) no solo ha sido objeto de críticas por el atraso en su construcción, ya que se prometía que estaría lista para el 2017, pero fue el 16 de febrero de 2019 cuando apenas fue encendida la Unidad uno a modo de prueba.
Desde el 6 de julio de 2019, la unidad uno de la planta a carbón estaba produciendo energía en calidad de prueba con un aporte de 320 megavatios, mientras que el 16 de octubre de 2019 la gestión pasada de Gobierno sincronizó al Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI) la unidad dos de Punta Catalina.
Pero meses después empezaron las fallas y en varias ocasiones las dos unidades que juntas generan 752 megavatios de energía han tenido que ser sacadas del sistema.
La más reciente falla fue el sábado 2 de enero de este año, a las 11:38 de la noche, la planta número dos salió de servicios por desperfectos en una caldera, aunque el administrador de Punta Catalina precisó que esa salida no ha afectado la disponibilidad de energía eléctrica que se sirve a la población dominicana.
El administrador de Punta Catalina dijo que los trabajos de reparación se extenderán por varios días, pero que dependerá del consorcio constructor que tiene a su cargo la reparación.
Sin embargo, el martes 2 de febrero de 2021 las autoridades del sector eléctrico informaron que a pesar de que se labora 24 horas al día para acelerar su reparación, la planta número dos de la Central Termoeléctrica Punta Catalina estaría fuera de servicio por algunas otras tres semanas. El administrador de la Termoeléctrica, Serafín Canario, manifestó que el consorcio constructor integrado por las empresas Odebrecht-Tecnimont-Estrella ha dispuesto turnos que operan 24 horas y que los técnicos de su gestión dan seguimiento a los trabajos que se estima podrían concluir el próximo 23 de febrero.
Pero aquí presentamos otras fallas que han tenido ambas unidades después de su ingreso al SENI.
El miércoles 15 de abril de 2020, la unidad número uno de la Central Termoeléctrica Punta Catalina dejó de inyectar energía al SENI fruto de un escape de hidrógeno que está siendo corregido por el personal técnico de la planta generadora.
Según información suministrada por la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (Cdeee), la planta estaría fuera de línea por 10 o 15 días. “Es algo leve, pero había que apagarla para corregir eso”, explicó al Listín Diario el entonces director de comunicaciones de la Cdeee, Esteban Delgado.
El 23 de junio de 2020 la unidad dos de la Central fue sacada del sistema a las 6:40 de la mañana para cambiarle una junta de goma que regula el control de gases y de aire. El proceso de sustitución de la junta tardaría entre tres y cuatro días. Al momento de su salida, la unidad dos estaba aportando poco más de 350 megavatios al sistema.
El 7 de agosto de 2020, la Central Termoeléctrica volvió a confrontar problemas en su operación, razón por la que otra vez la unidad dos salió de servicio. El fallo se trataba de una de las juntas de la termoeléctrica, que había sido un problema antes registrado.
El 27 de septiembre de 2020, a la una y cuarto de la madrugada, hubo que sacar a la unidad dos de Punta Catalina por graves fallas técnicas que inhabilitaron el funcionamiento del sistema de control de calidad de aire de dicha unidad. Las autoridades del gobierno de Luis Abinader, a un mes de haber asumido el poder, informaron que la planta de generación estaría fuera de servicio por los próximos seis días.
“Estamos procediendo a solicitar al consorcio constructor encabezado por Odebrecht que proceda conforme a lo establecido en la garantía establecida en el contrato de construcción”, explicaron.
Las plantas de Punta Catalina fueron inauguradas por el presidente Danilo Medina el 29 de julio de 2020, en un acto en el que se anunció que el Estado dominicano ya era propietario de los terrenos en los que funciona la termoeléctrica, los cuales costaron US$6.9 millones.
La Central Termoeléctrica Punta Catalina aporta al sistema eléctrico nacional 752 megavatios. Fue el 13 de diciembre de 2013 cuando Danilo Medina dio el primer palazo de la obra, que está ubicada en el Distrito Municipal de Catalina en Baní. En ese momento se había dicho que la inversión iba a ser de US$1,945 millones, pero siete años después aumentó a US$2,340 millones, US$395 millones más de lo que se había pautado.
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