Pandemias y epidemias han asolado a la República Dominicana en estos últimos cien años y las páginas de los diarios han tenido el deber de plasmar el suplicio de la humanidad ante esas plagas que cobraron millones de vidas.
Desde La Gripe Española, en 1918, hasta el actual Covid-19, que mantiene paralizado el planeta, los periodistas no han cesado en documentar el contexto de la época y las vicisitudes que tuvieron que padecer los habitantes.
LISTIN DIARIO no fue la excepción ya que desde la aparición de La Gripe Española (1918-1919), las publicaciones inundaron de informaciones sus papeles.
En el Editorial del 16 de diciembre de 1918, titulado “La Influenza”, este anunciaba que al fin hacía su aparición “en nuestra Capital la terrible epidemia que ha diezmado cruelmente importantes poblaciones como New York, Londres, Paris, Bogotá, Madrid, Caracas, Santiago de Cuba, San Juan de Puerto Rico y otras ciudades”.
Al respecto, el historiador Frank Moya Pons, en su artículo “Cuarentena para la influenza”, señaló que las autoridades interventoras impusieron en el territorio una cuarentena terrestre y marítima entre Haití y la República Dominicana, y prohibieron el tráfico por la frontera a partir del 12 de noviembre de 1918.
“El día 28 de noviembre la cuarentena fue extendida a todos los buques provenientes del extranjero. Las autoridades fueron tajantes: “El médico de cuarentena no aceptará las manifestaciones de ninguna persona de abordo en cuanto a su estado de salud sino que practicará el examen personalmente”, describió Moya Pons.
Una muestra de varios casos retrata la situación del país respecto a esta pandemia que mató a más de 50 millones de personas en todo el mundo.
Los casos de “La Gripe Española” en República Dominicana, registrados desde el 6 al 22 de febrero de 1919, eran: municipio Castillo, provincia Duarte, con 600 positivos, siendo este el de mayor contagio; Jánico, provincia Santiago, con 564; San Francisco, en Duarte, con 469; La Vega, en su municipio cabecera, con 268; Azua, en su municipio cabecera, con 137; Salcedo, en la provincia Hermanas Mirabal, con 96.
También Moca, en Espaillat, con 64 casos; Hato Mayor y Pimentel, ambos con 35; Cotuí, en Sánchez Ramírez, con 25; Baní, en Peravia, con 18; San Pedro, municipio cabecera de San Pedro de Macorís, con 10; en Monte Cristi y Sabaneta, con 5; en El Seibo, con 3 y en Bajabonico y Santo Domingo, con un caso.
En el caso de las muertes, el municipio Castillo encabezó la lista de cifras fatales durante ese lapso al reportar 62 fallecidos, mientras que Salcedo registró 19. Además, La Vega tuvo 9 decesos; Cotuí y Jánico, ambos con 7; y Hato Mayor, con uno.
El LISTIN DIARIO documenta de manera conmovedora como La Gripe Española había conquistado terreno en el continente hasta consolidarse en el país.
“Hemos notado cómo cruzaba el mar la plaga funesta y posando su siniestra garra en pleno corazón de América la ha herido de muerte en millares de sus hijos, muchos de ellos ilustres. Y, en América, la hemos visto saltar del Continente a las islas y de Cuba penetrar en Haití y hemos sentido sus pasos en la sombra cuando traidora y aleve ha cruzado nuestra frontera y ha hecho sus primeras víctimas en Monte Cristi, el Cibao y el Sur”.
La Gripe Asiática
Esta pandemia H2N2, la cual se desarrolló entre 1957 y 1958, se cobró más de un millón de vidas. Sin embargo, en República Dominicana esta enfermedad no tuvo tanta incidencia en comparación con la anterior debido a la rapidez que tuvieron los científicos al encontrar la vacuna.
Esta pandemia H2N2, la cual se desarrolló entre 1957 y 1958, se cobró más de un millón de vidas. Sin embargo, en República Dominicana esta enfermedad no tuvo tanta incidencia en comparación con la anterior debido a la rapidez que tuvieron los científicos al encontrar la vacuna.
La Gripe de Hong Kong
En julio de 1968 hizo su aparición el H3N2, cuyo origen tuvo lugar en Hong Kong y causó la muerte de más de un millón de personas.
En julio de 1968 hizo su aparición el H3N2, cuyo origen tuvo lugar en Hong Kong y causó la muerte de más de un millón de personas.
En noviembre de ese año, el país ya se preparaba para la inminente llegada de esa influenza y así era reportado en las páginas de este medio.
“Los síntomas de la influenza consisten en fiebre, dolores musculares, congestión de las vías nasales, dolor de garganta y la sensación de una ligera y persistente nausea. Los epidemiólogos dominicanos dijeron sentirse inseguros de como contrarrestar dicha gripe en caso de que llegue al país, en vista que no se conoce el virus ni oficialmente se conoce la vacuna para hacerle frente”, decía en aquel momento el secretario de Salud Pública, Mario Fernández Mena.
Al igual que “La Gripe Asiática”, ya para noviembre de 1968 se hablaba de una vacuna para “La Gripe de Hong Kong” que se estaba desarrollando en EE.UU
“En caso de que la vacuna que se dice ha sido descubierta en Norteamérica para contrarrestar dicha gripe sea efectiva, Salud Pública daría los pasos necesarios para adquirirla”, informaba Fernández Mena.
De acuerdo a una publicación en este medio con fecha de 23 de diciembre de 1968, el presidente Joaquín Balaguer habría pescado esa influenza. “La influenza obligó al presidente Joaquín Balaguer a recluirse en sus habitaciones. Una parte oficial de la oficina de prensa del Gobierno señaló, sin embargo, que el mandatario probablemente retorne a sus labores en el Palacio Nacional”, indicó la información.
Aparición del VIH/SIDA
Según la Organización de Naciones Unidas (ONU), en junio de 1981, científicos en los Estados Unidos informaron de la primera evidencia clínica de la enfermedad que más tarde pasaría a ser lo que se conoce como el síndrome de inmunodeficiencia adquirida o sida. Su causa, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), se identificó en 1983.
Según la Organización de Naciones Unidas (ONU), en junio de 1981, científicos en los Estados Unidos informaron de la primera evidencia clínica de la enfermedad que más tarde pasaría a ser lo que se conoce como el síndrome de inmunodeficiencia adquirida o sida. Su causa, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), se identificó en 1983.
No obstante, en República Dominicana, las primeras detecciones de la pandemia se hicieron a mediados de la década de los 80’, pero no fue sino a principios de los 90’ que el terror a ser contagiado se generalizó debido a su auge.
Para noviembre de 1996, los organismos oficiales de la época afirmaban que en el país había 3,434 casos de VIH, a pesar de que también reconocían un sub-registro de 50 a 70% que estaría entre 180,000 y 220,000 casos. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó que en el país había más de 400,000 personas afectadas.
El Sars
El Síndrome Respiratorio Agudo Grave (Sars por sus siglas en inglés) surgió en 2002 en China y se propagó mundialmente en 2003, a través de una especie de coronavirus. El origen de esta pandemia se asoció con el comercio de animales salvajes.
El Síndrome Respiratorio Agudo Grave (Sars por sus siglas en inglés) surgió en 2002 en China y se propagó mundialmente en 2003, a través de una especie de coronavirus. El origen de esta pandemia se asoció con el comercio de animales salvajes.
En una publicación, fechada en mayo de 2003, reseña que el Sars había irrumpido en la salud mundial con un alarmante grado de propagación por su elevada tasa de contagio.
“De alguna forma, la presentación clínica y los hallazgos radiológicos del Sars son similares al síndrome conocido habitualmente como Neumonía Atípica, aunque en los pacientes con Sars se observan frecuentemente mareos y una moderada linfopenia y trombocitopenia1,2”, indicaba el artículo.
Sin embargo, el Sars pudo ser controlado por lo que en República Dominicana tuvo poca incidencia.
Influenza AH1N1
Esta pandemia ingresó a la República Dominicana el 27 de mayo de 2009 con los dos primeros infectados. Sin embargo, ya el 1 de junio de ese año, el Listín reportaba el vertiginoso aumento a 11 casos. “El señor Raúl Risik confirmó que tiene a su hijo de 10 años interno en la clínica Corazones Unidos, el cual dio positivo al virus AH1N1, y dijo tener dificultades para obtener los antivirales”, reseñaba este diario la denuncia del ciudadano.
Esta pandemia ingresó a la República Dominicana el 27 de mayo de 2009 con los dos primeros infectados. Sin embargo, ya el 1 de junio de ese año, el Listín reportaba el vertiginoso aumento a 11 casos. “El señor Raúl Risik confirmó que tiene a su hijo de 10 años interno en la clínica Corazones Unidos, el cual dio positivo al virus AH1N1, y dijo tener dificultades para obtener los antivirales”, reseñaba este diario la denuncia del ciudadano.
Para ese momento, la mayoría de los casos pertenecían al Distrito Nacional y 13 días después, aumentaron a 93. En 74 países, alcanzaron 29,669 casos.
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